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Google创始人佩奇和布林的创业传奇 |
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网络搜索技术正以破竹之势席卷着这个世界，而Google无疑是其中成长最快、最具影响力和最赚钱的技术公司之一。截至2005年，这家公司虽然成立仅7年，但市值一度超过了800亿美元，Google的两位创始人，拉里·佩奇（Larry Page）和谢尔盖·布林（Sergey Brin）也从默默无闻的小角色一举成为了富豪榜中的风云人物。《福布斯》杂志写道：“Google的两位创始人驾驶着由他们亲手设计的搜索引擎，为网络技术市场注入了一股全新的动力，上演着继比尔·盖茨之后的又一幕创业神话。”
Google这家技术背景浓厚的公司总不乏惊人之举，它的每一项产品几乎都会引起一股风潮，甚至创造一种文化。而Google之所以能产生这样的影响，与佩奇和布林这两位技术怪杰的个人喜好密不可分。这两位同在1973年出生的新人类主义倡导者永远把个性化放在第一位，成立Google公司的初衷也只是简单得“为了更加方便”，其简单干净的页面就是很好的证明。没有广告、没有花哨的搜索界面，反而成为了Google的制胜法宝。《连线》杂志说：“喜欢自娱自乐的佩奇和布林只做了一件事—网络搜索，但却取得了世界瞩目的成功，完成了一项足以改变历史的伟大事业。”
Google创始人，左为佩奇，右为布林
Google创始人谢尔盖·布林（上图右）出生于莫斯科，是马里兰大学的荣誉毕业生，拥有数学和计算机专业的理学学士学位。随后他考入斯坦福大学计算机专业就读。他目前从计算机研究所博士班休学，全力发展Google公司。
谢尔盖·布林的父亲迈克尔·布林是一名数学家，曾经在前苏联的计划委员会就职，1979年他移民到了美国。他们一家是由于前苏联对犹太人的歧视政策移民的。迈克尔说：“我离开前苏联除了自身原因再有就是考虑到了谢尔盖的前途。当时我并没有考虑过谢尔盖会成为一名产业巨子，我只是希望他能顺利拿到博士学位，并最终成为一名对社会有用的人，当然最好是像我一样成为一名教授。”但是谢尔盖并没有按照父亲给他设定的规划发展，他在斯坦福大学攻读博士期间选择了休学，并和拉里·佩奇(上图左)一起创建了家喻户晓的互联网搜索引擎Google。
佩奇毕业于密歇根州安娜堡大学，拥有理学学士学位。受担任计算机系教授的父亲启蒙，佩奇早在1979年就开始使用计算机了。目前他暂时从斯坦福大学计算机研究所博士班休学与好友布林共同经营Google公司。
二人在家庭背景和个人经历上确实也有着许多类似的地方。出生在美国密歇根州的佩奇，其父亲是密歇根大学著名的计算机科学教授，在父亲的影响下，他从小就开始学习各种计算机知识。高中毕业后，他进入密歇根大学，并顺利地拿到了计算机工程学士学位。而出生于俄罗斯首都莫斯科的布林，他的父亲是数字家和经济学家，母亲是NASA（美国航空航天局）技术专家，同样是受父母的影响，他在5岁时就开始接触计算机，9岁便能独立使用Commodore 64（早期小型计算机），中学时已经可以自己修改打印机程序。高中毕业后他进入了马里兰大学，并在1993年获得计算机科学和数学双学士学位。
1995年，正在斯坦福大学读研究生二年级的布林在新生辅导活动中首次遇见了新入学的佩奇，虽然是初次相识，但两人都被对方的个性和才华所吸引，从此成为了好朋友。据说两人1995年在斯坦福大学认识时并不“情投意合”。当时两人都是斯坦福大学的在读硕士，佩奇24岁，布林23岁，两人在一次校友会上结识，他们都有很强的主见，意见分歧时互不相让，不管讨论什么问题几乎都会争吵起来。但最终两人却在解决计算机学最大挑战“搜索引擎”的问题时找到了共同点。当时正值互联网技术第一波热潮时期，整个斯坦福大学计算机系都在谈论着未来的网络如何发展。而那时许多基于网络技术的应用产品也已经见诸于市，包括首个网络浏览器Navigator和首个网页搜索引擎WWWW（World Wide Web Worm）。试用过这些产品后，二人都有一种感觉，凭借这些工具并不能充分利用现有的网络资源，使用起来也比较烦琐。他们决定开发自己的网络查询工具，目标只有一个—方便。
布林的强项是基于HTML的编程，很快他就利用TeX语言编写了一款网页内容排列软件，并成功的使用在技术论文的网络共享上。佩奇更擅长网页链接技术，他在网页的反向链接等相关搜索技术上也小有成绩。然后二人便开始整合相关技术，不久后，一款名为BackRub的网页链接工具诞生了，这款软件最大的创新在于，不但可以算出网页被谁链接，还可以找到网页链接的历史记录。
有一天，他们惊异地发现：每天有成千上万的人在使用原本只有数位导师知道的BackRub系统。两人兴致勃勃地准备出售BackRub，但当时各大门户网站对这项技术非常冷漠，佩奇和布林决定自己干。在BackRub的基础上，他们继续完善网页数据收集和提取等相关技术，并开创了一种统计网页搜索技术的新算法PageRank。很快，二人开发出了基于PageRank算法的搜索工具，并把它放在大学服务器上供人试用。PageRank技术不仅能搜索出网页信息，最重要的是它能按照网页被访问的次数将搜索结果自动排列，这一功能让那些市面上的搜索软件都黯然失色。一些网络公司开始找上门来，希望购买他们的技术，这使二人意识到了搜索技术背后的巨大商机。
1998年9月，25岁的佩奇和24岁的布林决定合伙开个公司，Google就在一个车库中诞生了。在创立之初，公司除了佩奇和布林之外，就只有一个雇员克雷格·希尔维斯通，他现在是Google的技术总监。公司提供的惟一服务就是搜索引擎。两人在对商业计划一无所知的情况下就从斯坦福校友、思科公司的现任副总裁贝托尔斯海姆那里顺利地拿到了第一笔投资：10万美元。他们的搜索引擎Google脱胎于1996年1月诞生的BackRub，后者最初只是佩奇和布林的一个课题实验。起名为Google，意思是像10的100次方那样无穷无尽。同年，Google首个测试版（Beta）出现在互联网上，之后使用Google的人数成倍增长，包括雅虎、Netscape等许多网站纷纷采用Google的搜索技术。
如今Google每天有超过2亿次的搜索，仅仅几年时间就成为了全球最大的搜索引擎之一，但二人没有就此安分下来，仍然花样百出的推出了像Gmail、3D地图这样的产品。众人正在等待，他们还能创造出什么样的奇迹？
2010年1月23日，据英国《金融时报》报道，Google在向美国证券交易委员会提交的材料中表示，公司两位创始人拉里·佩奇Larry Page)和谢尔盖·布林(Sergey Brin)计划在未来5年内各出售500万股该公司股票。
出售绝大多数手中持有的Google股份意味着，这两位创始人将正式放弃对Google的控制。早在11年前，两人曾是斯坦福室友时就共同创立了Google。
按照本周五所对外宣称的计划安排，如果是按照Google目前每股550美元的价位来计算，现年36岁的拉里·佩奇和谢尔盖·布林凭借手中股票的出售将得到 55亿美元的收入。业内人士指出，由于两人拥有超级投票权的B级股，即便抛售全部500万股，齐和布林仍然是Google最大的股东，但对股东大会投票表决结果的影响力将低于目前水平。他们的投票权会从59%降到48%而已，且不能再像现在这样控制任何股东投票的结果。当然，两人也可以选择停止抛售以换取较少的控制权，也可以从CEO埃里克·斯密特（Eric Schmidt)、其它持有股票的Google员工和那些投资者手里拿回这另外2%的投票权。
这份材料指出，佩奇和布林目前持有约5770万股B类普通股股票，约占Google流通股的17%。根据一项为期5年的减持计划，佩奇和布林每人有意出售约500万股股票。出售这些股票后，佩奇和布林还持有4770万股股票，占流通股比例将降低至约15%。Google表示，两人共减持1000万公司股票是早前就曾作出计划中的一部分。按照Google周五的收盘价，两人所抛售股份的价值均达到了27.5亿美元。
在近期，Google股票结束了前日里的上涨行情，股价一经从高处回落。在宣布该消息前，Google股价在周五的交易中已经下跌了5.7%。收盘价较近期高点低13%。
据悉，佩奇和布林目前还没开始按照计划抛售股票。但科技公司创始人以这种方式减持股票很常见，例如，微软联合创始人比尔·盖茨(Bill Gates)和Salesforce创始人马克·本尼沃夫(Marc Benioff)都曾以这种方式按照固定的周期出售他们所创建公司的股票。这样一则可以获得资金，二来保证了其持股的多样性，不仅如此，也不会因为突然性的抛售股票吓到投资者们。